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Die Dokumentation “100 Days” begleitet Brett Rogers auf seiner Floß-Expedition auf dem Yukon River. Brett startet in Whitehorse, mit keinerlei speziellen Erwartungen an das, was passieren würde. Was tatsächlich folgte, hätte kein Drehbuch vorschreiben können – er war dabei bei einer indianischen Beerdigung, beobachtete einen erfolglosen Versuch von Meuterei, holte einen Rettungshubschrauber für einen verletzten Teamkollegen, und entdeckt sogar eine Leiche inmitten der alaskanischen Nacht. 100 Days feiert die Abenteuerlust, die Freundlichkeit von Fremden, und den oft im wahrsten Sinne des Wortes dunklen Alltag des Lebens im Norden. Präsentiert von alaskana.de.

Dokumentarfilm, Alaska 2010, Regie: Brett Rogers, 45 min.

Trailer

Zum Gewinnspiel

Ich kann euch sagen, dass es alles andere als einfach war, aus unseren Bergen von Fotos die passenden für einen solchen Wandkalender auszusuchen. Aber ich denke, dass uns ein schöner Querschnitt durch die faszinierende Natur Alaska und des Yukons gelungen ist. Überzeugt euch selbst und schaut euch die Bilder unter www.alaska-yukon-kalender.de an.

Wie übersetzt man nun “Native Lad”? Eskimojunge? Junger Ureinwohner? Am besten wohl gar nicht: Alle deutschen Umschreibungen wirken unbeholfen, ja unpassend – und sind darüber hinaus auch noch völlig überflüssig. Um maximalen Nutzen aus dieser Graphic Novel ziehen zu können, sind ohnehin gute bis sehr gute Englischkenntnisse vonnöten. Wer den Band von vorne bis hinten durcharbeitet (und manchmal ist es Arbeit), erhält einen detaillierten Überblick: Dargestellt werden die Meilensteine der letzten 150 Jahre in der Geschichte Alaskas. Und das mittels Wort und Bild. Die Autorin hat sich für die Illustration ihrer fein recherchierten, faktenreichen Story eine Zeichnerin und acht Zeichner an Bord geholt.

Diese an sich tolle Idee, mehreren Zeichnern die Gelegenheit zu geben, an einer ungewöhnlichen Darstellung der Geschichte Alaskas mitzuwirken, hat leider auch Nachteile. Denn die Stile der Künstler sind so unterschiedlich, dass man Mühe hat, die Personen aus der letzten Szene in der folgenden Szene zu identifizieren, da sie ja von einem anderen Zeichner geschaffen wurden. Zusammen mit den teilweise seeeehr langen Texten in den Sprechblasen nehmen diese optischen Herausforderungen die ganze Konzentration des Lesers in Anspruch, jedenfalls wenn er mehr will, als nur mal oberflächlich über die Seiten zu scannen.

Wer sich aber auf die manchmal recht mühsame Prozedur des intensiven Lesens und Zuordnens einlässt, weiß am Ende wirklich viel über die Geschichte Alaskas. Die Erklärungen und Diskussions-Anstöße im Anhang eignen sich hervorragend, das Gelesene noch zu vertiefen. Hier merkt man dann so richtig, dass diese Graphic Novel hauptsächlich für Schüler und den Unterricht gemacht wurde. Den Englischlehrerinnen und -lehrern hierzulande sei das Buch folglich empfohlen, allerdings aufgrund des Niveaus erst für höhere Klassenstufen.

Sarah Hurst stammt aus England und hatte bereits in Russland, Aserbaidschan und China gelebt, bevor sie 2001 nach Anchorage zog. 2007 drehte sie mit dem TV-Produzenten Larry Goldin eine umfangreiche Dokumentation zum Thema Alaska und den Weg zum Statehood Act. Die Journalistin war im Rahmen der Recherchen zum Film bei unzähligen Interviews dabei und erfuhr so aus erster Hand, welche Hindernisse überwunden werden mussten, bis sich Alaska am 3. Januar 1959 Bundesstaat der Vereinigten Staaten nennen durfte. Dieses angesammelte Wissen nutzte Sarah Hurst 2008, um ein Bühnenstück zur Geschichte Alaskas zu schreiben. Dieses Stück, das hauptsächlich für die Aufführung an Schulen gedacht ist, bildet wiederum die Basis für die Graphic Novel “A Native Lad – Benny Benson Tells Alaska’s Story“.

Der Titel verrät es: Als Erzähler fungiert Benny Benson, der 1927 als 13-Jähriger die Flagge Alaskas entwarf. In der Graphic Novel besitzt er die Fähigkeit, durch die Zeit zu reisen. Benny gelangt in die Gegenwart, trifft auf die Schülerin Abigail und zeigt ihr die wichtigsten Stationen in der Geschichte Alaskas vom “Alaska Purchase” über das “Statehood Movement”, den “Struggle for the Alaska Native Claims Settlement Act” bis zur “Discovery of oil at Prudhoe Bay” und deren Folgen. Zum Schluss hat sogar noch Ex-Gouverneurin Sarah Palin einen Überraschungsauftritt. Doch von ihr – das darf man schon mal verraten – wird nicht gerade ein sympathisches Bild gezeichnet.

Die Graphic Novel eignet sich für Schüler und Erwachsene. Jüngere Kinder werden sowohl von den Zeichnungen als auch vom anspruchsvollen Inhalt überfordert sein. Des Weiteren will beachtet werden, dass das Buch für ein amerikanisches Publikum konzipiert wurde. Wer noch nichts über die Geschichte Alaskas weiß, sollte sich vorher zumindest bei Wikipedia oder anderen Quellen mit den historischen Eckpfeilern vertraut machen. Fehlt dieses Basiswissen, fühlt man sich auch als Erwachsener schnell von der Menge an Informationen erschlagen, die in den prall gefüllten Sprechblasen transportiert werden.

Für alle Alaska-Fans und -Interessierte ist dieses etwas andere Geschichtsbuch aber auf jeden Fall eine lohnende Sache. Es ist alles drin: Fakten, Dramatik, auch Action. Und die Botschaft: Nur Toleranz und Respekt führen ans Ziel. Einzig die Prise Humor fehlt. Aber das wäre vielleicht dann wirklich zu viel des Guten gewesen…

Produktinformationen:
Paperback: 148 Seiten
Verlag: Greatland Graphics, Anchorage, Alaska
Sprache: Englisch
ISBN: 978-0-982189696

Zugegeben, wer den Begriff “Alaska” zuerst mit dem Phänomen “Schnee” verbindet, liegt ja nicht total daneben. Nicht umsonst gibt es in der Eskimosprache 21 Bezeichnungen für die unterschiedlichen Ausprägungen des Schnees. Der Winter, auch das lernt man beim Studium dieses Bildbands, ist Alaskas identitätsstiftende Jahreszeit: Die anderen seien entweder Folge oder Vorbereitung darauf, wird behauptet. De facto sind Frühling, Sommer und Herbst kürzer als in unseren Breitengraden. Aber genau deshalb pulsiert in diesen Jahreszeiten das Leben, als gebe es kein Morgen!

“Seasons of Alaska – Alaskas Jahreszeiten” ist bereits 2001 erschienen. Ein alter Schinken? Keineswegs. Der Kauf lohnt auch heute noch. Atemberaubende Naturfotografien verblassen nun mal nicht, sie sind zeitlos. Sie sind auch nicht von Modetrends abhängig, Grizzlys tragen schließlich keine Schlaghosen. Man merkt sofort, dass alle Bilder von Alaska-Kennern stammen, von Alaska-Fans, von Einheimischen, die ihr Zuhause lieben. Kein Foto wirkt aus der Hand heraus geknipst. Vielmehr hat man den Eindruck, für jedes wurde eigens eine geistige Verbindung zwischen Fotograf und Motiv aufgebaut.

Auch bei den Einleitungstexten zu den jeweiligen Jahreszeiten hat man sich Mühe gegeben. Die Beschreibungen sind in Englisch, (gut formuliertem) Deutsch und Japanisch verfasst. Das ist prima, doch wer des Englischen überhaupt nicht mächtig ist, kann mit den Bildbeschreibungen – allesamt auf Englisch – nicht viel anfangen. Wer aber sein Englisch verbessern will, insbesondere die Tierkunde betreffend, kann hier noch viel lernen.

Nette Idee: die Zitate zwischen den stimmungsreichen Fotografien, auch auf Englisch. Gedichte und Statements von Schriftstellern, Naturkundlern oder Kulturphilosophen unterstreichen die Schönheit der Fotos mit Worten, die zum Schwelgen und Nachdenken anregen. Man darf zwar bezweifeln, dass der britische Dichter John Milton jemals in Alaska war, wie auf Seite 75 indirekt behauptet wird, aber wir wollen mal nicht kleinlich sein.

“Seasons of Alaska – Alaskas Jahreszeiten” ist ein Bildband nicht nur über, sondern vor allem aus Alaska. Das ist der Unterschied zu anderen, vielleicht neueren Erscheinungen am Buchmarkt. Auch zehn Jahre nach seiner Veröffentlichung taugt er als hervorragende Einstimmung für kommende Alaska-Reisen. Dimmen Sie einfach das Licht im Wohnzimmer, stellen Sie ein Heißgetränk neben sich, und schwelgen Sie beim Durchblättern in Vorstellungen, Träumen, Erinnerungen.

Produktinformationen:
Hardcover & Softcover: 128 Seiten
Verlag: Greatland Graphics, Anchorage, Alaska
Sprache: Englisch, Deutsch, Japanisch
ISBN Hardcover: 0-93642576-8
ISBN Softcover: 0-93642577-6

Die schönsten Bilder habe ich hier zusammengestellt.